L’association Rembrandt au Mas ! a organisé mardi 1er juillet une conférence de Monique Dollin du Fresnel, sur Pierre Paul Riquet et l’histoire du canal du Midi. Monique Dollin du Fresnel est romancière, auteur de biographies historiques récompensées, descendante de Pierre Paul Riquet et conservatrice en chef de la bibliothèque de Sciences Po et chargée d’enseignements à Sciences Po Bordeaux et aux universités de Bordeaux. Le Canal royal du Languedoc a été baptisé canal du Midi en 1789 par les Révolutionnaires. Devant une cinquantaine de personnes, la conférencière a présenté tout d’abord Pierre Paul Riquet, seigneur de Bonrepos, né en 1609 à Béziers dans la province de Languedoc et fermier général des gabelles. « Le chantier du canal du Midi a été le plus grand chantier après Versailles sous Louis XIV. Son édit de création a été signé le 13 octobre 1666 ». L’eau provenant de la Montagne Noire par des rigoles vers le bassin de Saint-Ferréol était dirigée ensuite vers le seuil de Naurouze, limite de partage des eaux entre l’Atlantique et la Méditerranée. Pierre Paul Riquet est finalement décédé le 1er octobre 1680 quelques mois avant l’inauguration du canal du Midi le 15 mai 1681. Les crues de la Garonne et les étiages sévères ne permettaient pas une navigation assurée depuis Toulouse jusqu’à Bordeaux. C’est pour cela qu’à partir du XIXe siècle, le canal latéral a doublé la Garonne sur 193 kilomètres en prolongeant le canal du Midi pour fournir une voie navigable de l’océan Atlantique à la mer Méditerranée. L’ensemble des deux canaux est dénommé « Canal des Deux Mers ». Le projet de Canal de Garonne a été confié par l’État à l’inspecteur Divisionnaire des Ponts et Chaussées Jean-Baptiste de Baudre. La construction a débuté en 1838 et le Canal latéral à la Garonne a été inauguré en 1856. « L’erreur a été de confier la gestion des deux canaux aux frères Péreire qui avaient en charge l’installation de la ligne de chemin de fer entre Bordeaux et Toulouse » a conclu Monique Dollin du Fresnel pour expliquer pourquoi le Canal des deux mers a perdu en activité.

Des responsables du bureau de l’association « Rembrandt au Mas ! » se sont réunis, samedi après-midi 31 mai dans l’espace dédié à côté de la collégiale pour présenter le programme des animations estivales. C’est tout d’abord Philippe Candelon qui présentera l’exposition photos « Chemins de Croix » lors du vernissage vendredi 6 juin à 18 heures dans la collégiale Saint-Vincent. Elle y restera jusqu’aux Journées du patrimoine le samedi 20 septembre où Philippe Candelon donnera son spectacle musical « Camino de Santiago ». Après un concert donné par le chœur de Val de Garonne dans la Collégiale vendredi 13 juin à 20 h 30, « Rembrandt au Mas ! » recevra, mardi 1er juillet à 17 heures dans le salon La Cuadra, Monique du Fresnel, conservatrice et directrice des bibliothèques de Sciences Po Bordeaux, qui parlera de l’histoire mouvementée du canal du Midi, à la Cuadra. Le jeudi 10 juillet à 15 heures, changement de site vers La maison forestière, avec René Séger, garde de l’ONF, pour un exposé sur la forêt communale. Vendredi 29 août à 18 heures, dans la collégiale devant le tableau de Rembrandt, Isabelle Leegenhoek, restauratrice pour le Louvre, et Évelyne Codet, historienne d’art de l’association, débattront du « toilettage » récent du tableau et de ses tribulations, ainsi que de la restauration de tableaux anciens en général. Renseignement, sur le site Internet : rembrandtaumas.fr

L’assemblée générale ordinaire de l’association Rembrandt au Mas ! s’est tenue jeudi 20 juin en fin de journée dans le salon La Cuadra. Le président Bruno de Bouillane a présenté le rapport d’activité en détaillant les 9 animations organisées en 2023. « Nous attendons avec impatience la fin des travaux du nouvel Espace Rembrandt dans l’ancien local Le Grenier place de la halle au blé pour lequel notre association a été lauréate du budget participatif du Conseil départemental » a déclaré le président. « Le dépôt du permis de construire de ce projet original alliant modernité et patrimoine n’est plus qu’une question de jours » a confirmé le maire Claude Lagarde.

Les projets pour 2024

Prolongation de l’exposition des tableaux de Rembrandt dans la collégiale. Vendredi 19 juillet à 21 heures : spectacle de marionnettes sous la halle au chanvre par la compagnie par la compagnie « Les Visseurs de clous », intitulée « la leçon d’anatomie du Docteur Tulp » à partir du tableau de Rembrandt. Mercredi 7 août à 17 h 30 dans le salon La Cuadra : conférence d'Alain Paraillous sur l'histoire du Canal de Garonne. Au cours de l'été 2025, aura lieu un rendez-vous d'art sacré, sous forme d'exposition dans la collégiale ou de conférence, avec François Peltier et Augustin Frison-Roche, artistes Lot et Garonnais.