«Le Canal de Garonne est un patrimoine à défendre». Pour l'association nationale des plaisanciers en eaux intérieures (ANPEI) et sa présidente Anne Ackermans, l'étape à Caumont, mardi 7 mai dans l'après-midi, avait un objectif bien précis : «Défendre le patrimoine fluvial pour le maintien de la navigation sur les voies d'eau intérieures et faire prendre conscience aux riverains qu'ils ont un beau patrimoine». La délégation de l'ANPEI a été accueillie par Christian Chevannes, président de l'association culturelle Caumont et son histoire. S'en sont suivies une visite du village et une réception à la Maison du Patrimoine avec le verre de l'amitié offert par la municipalité. Les plaisanciers de l'ANPEI qui regroupent environ 1 000 bateaux au sein de l'association devaient converger vers Caumont depuis Buzet en Amont et Meilhan en aval. Mais une ombre au tableau est venue perturber le programme initial : la fermeture de la navigation sous le pont endommagé de Tersac. «Je remercie la solidarité des Voyages Meilhanais de Jean Barbe qui a mis à disposition de l'association un bus pour acheminer nos adhérents, bloqués en aval, vers Caumont» a reconnu Anne Ackermans. «Nous essayons d'orienter les politiques publiques vers un budget conséquent à allouer à Voies Navigables de France (VNF) pour l'entretien des berges, des écluses et du patrimoine bâti comme les maisons éclusières». L'ANPEI milite pour le retour des péniches de transport des marchandises sur le Canal mais aussi pour le curage de tous les canaux pour les remettre à leur niveau d'origine. «Cela entraînerait une baisse de la température de l'eau». Anne Ackermans a aussi insisté sur la bonne entente avec les agriculteurs : «Les plaisanciers participent à la circulation de l'eau mais ne la consomment pas». La prochaine croisière militante de l'ANPEI aura lieu en Bourgogne du 25 mai au 2 juin entre Vandenesse-en-Auxois et Venarey-Les-Laumes sur le canal de Bourgogne qui permet la liaison entre la Saône et la Seine. «VNF a pour projet de couper cette liaison» a regretté la présidente.