« En ce jour, nous prenons l’engagement solennel de maintenir des liens permanents entre nos deux communes unies depuis l’exode tragique de 1939-1940 ». C’est jeudi soir 23 juillet dans la salle des fêtes que quatre jeunes alsaciens et massais ont lu le serment du jumelage qui a été signé pour la première fois le 10 août 1969 par les deux maires Norbert Teyssier et François Hug. La soirée de jeudi 23 juillet était la dernière du séjour d’une semaine organisé par les espaces jeunes (Notre édition du mercredi 22 juillet). Lors de cette soirée, une exposition de photos des différents jumelages municipaux et des échanges scolaires était présentée. Lors de la table ronde témoignage, des élus, des familles, un ancien directeur d’école ont apporté leurs souvenirs de ce qu’ont été les rencontres entre l’Alsace et le Val de Garonne. Les prochaines étapes des rencontres Biesheim-Le Mas : été 2027, déplacement des jeunes massais en Alsace ; juillet 2029, renouvellement du serment de jumelage à Biesheim ; août 2030, renouvellement du serment de jumelage au Mas d’Agenais.

8 septembre 1939 : 600 Alsaciens évacués de Biesheim (68) arrivaient au Mas d’Agenais par le pont sur Garonne dans le cadre de l’exode avant l’invasion de l’Alsace par les Allemands. Lundi 20 juillet 2026 en fin d’après-midi (soit près de 87 ans plus tard) : 7 jeunes alsaciens de Biesheim et des environs et leurs accompagnatrices de l’espace jeunesse de la communauté de communes Alsace Rhin Brisach (CCARB), Angélique Rasser et Kiara Kappler, ont été accueillis au même endroit qu’en 1939 par 14 jeunes Massais de l’espace de loisirs et leurs animateurs, Corentin Espagne et Lola Da Costa. Étaient aussi présents les élus massais, Monique Combes, Lydie Mathieu, Eric Corradini et le directeur d’école Yann Denonfoux-Pourret. Ces symboliques retrouvailles ont été préparées depuis un an pour perpétuer le jumelage entre le village alsacien de Biesheim et le village patrimonial du Val de Garonne. Depuis 2025, l’adjointe massaise Lydie Mathieu et le conseiller alsacien Lionel Kretz ont organisé le déplacement, le programme des visites et l’hébergement au parc retour aux sources de Lagruère. Les échanges scolaires entrent les deux villages créés en 1985 n’existent plus depuis 2019 en raison de l’interdiction imposée par le Ministère de l’Éducation nationale pour l’hébergement dans les familles. Les Alsaciens resteront en Val de Garonne jusqu’à vendredi matin 24 juillet. Après l’accueil au bout du pont de Garonne puis la mairie et l’école, le cortège s’est dirigé vers la halle au blé pour la réception finale. Certes il n’y a pas eu de soupe à la citrouille comme en 1939 mais des boissons rafraîchissantes compte tenu de la canicule actuelle. Chantal Beaucourt, raconteuse de pays, a narré les étapes douloureuses de l’évacuation des Alsaciens en septembre 1939. Le programme des visites des animations pour les jeunes alsaciens et massais a prévu : de l’accrobranche au parc de loisirs de Cap Cauderoue, une sortie à la dune du Pyla, une découverte du canoë-kayak au club local et une soirée festive. Le déplacement en Alsace des jeunes Massais en 2027 est déjà prévu.

Une année s’achève, une autre s’ouvre. Petit tour d’horizon, non exhaustif évidemment, des évènements qui ont marqué la vie de la commune au cours du second semestre 2025. Fin juin, les élus du conseil municipal des jeunes ont visité l’Assemblée nationale à l’invitation de la députée. Début juillet, le cabinet Médecins solidaires a été officiellement inauguré. Les élèves de CM2 de l’école élémentaire, futurs collégiens, ont reçu des cadeaux. L’association culturelle du Mas d’Agenais a partagé ses musiques lors de la fête de fin d’année. Un jeune footballeur massais a été sélectionné pour la Gothia cup en Suède. L’association Rembrandt au Mas ! a organisé une conférence sur Pierre Paul Riquet et la construction du Canal. L’évêque Mgr Alexandre De Bucy est arrivé dans le village patrimonial en bateau. En août, l’orchestre Les clés d’Euphonia a enchanté la collégiale avec un concert. Les festivités des 56 ans du jumelage avec le village alsacien de Biesheim ont scellé les liens d’amitié entre les deux communes. Chloé Cayuela-Schwartz est devenu championne de France d’endurance équestre. Les vainqueurs du 11e concours de peinture dans les rues avec Couleurs d’Aquitaine ont été récompensés. En septembre, l’association Rembrandt au Mas ! a reçu, pour une conférence sur le tableau Le Christ en croix, une restauratrice agréée par le musée du Louvre. La 17e édition du forum des associations a récompensé les champions massais de l’année. Philippe Candelon a invité le public de la collégiale à le suivre sur le Camino de Santiago. En octobre, Irène Olivares, grande dame du flamenco, est revenue enflammer le salon La Cuadra. Les associations massaises ont soutenu l’opération Octobre rose. En novembre, le Préfet a personnellement inspecté le dispositif de sécurité qui entoure le tableau de Rembrandt. Le nouveau conseil municipal des jeunes a été installé. Enfin, au cours du dernier mois de l’année qui vient de s’achever, la municipalité a installé le marché de Noël dans la salle des fêtes. Le cabinet des Médecins solidaires devrait doubler ses capacités en 2026.

La halle au blé au cœur du village est le site emblématique du jumelage avec le village alsacien de Biesheim, né d’une histoire douloureuse celle de l’exode de la seconde guerre mondiale. À plusieurs reprises pendant les festivités des 56 ans, c’est au centre du village que se sont retrouvées les familles alsaciennes et massaises. Il en a été ainsi dimanche 17 août en fin de matinée pour le renouvellement du serment de jumelage. « Ce lien entre les deux communes n’est pas une simple tradition ou un rendez-vous protocolaire. Il manifeste de la plus belle des façons le troisième mot de notre devise nationale : la Fraternité » a retenu la députée Hélène Laporte en concluant les discours des personnalités. « Dans ces moments d’épreuves, des liens de fraternité se sont tissés et sont devenus au fil des années une amitié durable entre nos deux communes » a déclaré Claude Lagarde, maire accueillant, dans son discours d’ouverture de la cérémonie en s’adressant à son collègue Gérard Hug, maire de Biesheim. Parmi les personnalités figuraient la députée Hélène Laporte, Aymeric Dupuy conseiller départemental, François Néraud, maire de Calonges commune marraine du jumelage, Pierre Imbert, Daniel Teulet, Alain Dalla Maria, maires respectifs de Caumont, Razimet et Villeton. « Le jumelage ne doit pas rester seulement un souvenir mais une réalité vivante et dynamique » a insisté Claude Lagarde en évoquant les difficultés rencontrées récemment pour maintenir les échanges scolaires. Gérard Hug a déclaré qu’un effort allait être fait pour retrouver ces temps d’échanges entre les deux écoles. Pas d’anniversaire sans cadeaux : la tradition a été respectée avec deux silhouettes métalliques coiffées d’un béret gascon et d’une coiffe alsacienne pour Biesheim, et une enseigne lumineuse avec les deux blasons pour Le Mas d’Agenais. Tous les participants se sont retrouvés ensuite sur le parvis de la collégiale pour une photo souvenir, scellant leur amitié et fraternité dans la joie et la convivialité. Rendez-vous est pris pour le mois de juillet 2029 en Alsace.

Entre 1939 (l’évacuation du village de Biesheim en bordure du Rhin) et 2025 (le 56e anniversaire du jumelage), il y a au moins un point commun : l’accueil sous la halle au blé. Jeudi 14 août en fin de journée, la délégation de 110 Alsaciens, conduite par leur maire Gérard Hug, a descendu la rue du bois avant la réception sous la halle au blé pour le lancement des festivités de renouvellement du serment de jumelage. Ils ont été reçus, en présence d’un très grand nombre de Massais, par le maire Claude Lagarde avec son collègue François Néraud, maire de Calonges commune marraine du jumelage et Julie Castillo conseillère départementale. Dans l’assistance, trois Alsaciens étaient particulièrement émus. Paul et Benoît Fohrer ainsi que leur sœur Raymonde Metzger étaient au Mas sur les traces de leurs grands-parents Marie et Louis Zwingelsteim évacués de Biesheim en septembre 1939 et accueillis au Mas avec leurs quatre enfants dont Louise leur mère. L’ambiance de la réception de jeudi soir promettait d’être festive, chaleureuse mais surtout mémorielle.